肝癌是一种恶性肿瘤，是全球常见的癌症之一。肝癌的发病率逐年上升，且大多数患者在发现时已经是晚期，导致治疗难度增大，生存率也相对较低。那么，为什么肝癌通常一发现就是晚期呢？

一、肝癌的症状隐匿

肝癌在早期时，由于肝脏的代偿能力较强，很少出现特别明显的症状，有些患者可能只有轻微的不适感，比如上腹部轻微不适、食欲不振等。这些症状通常不会引起患者的重视，很容易被忽略。

二、肝癌的高发人群不易关注

肝癌的高发人群包括长期饮酒、慢性肝炎、肝硬化等人群，这些人群由于平时没有太多的不适，也没有意识到自己存在患癌的风险，因此很少注意自己的身体状况，也不会去接受常规体检。

三、肝癌的诊断难度较大

肝癌的诊断主要依赖于影像学检查和肝癌标志物的检测，但这些检查也存在一定的局限性，对肝癌的早期诊断难度较大。例如，肝脏的位置较深，不易观察到肿瘤的存在；早期肝癌与正常肝组织的区别较小，容易误诊；同时，肝癌的标志物检测也存在一定的误差，不能完全依赖于标志物来判断肝癌的存在。

四、普及度不够

很多人对于肝癌的认识还停留在早年，认为只有长期饮酒或者患有慢性肝炎才有可能患上肝癌。但事实上，现在肝癌的发病原因越来越多样化，例如食品中的致癌物质、病毒感染等，这些情况下也有可能患上肝癌。对于这些情况，大部分人并没有足够的认识，也就缺乏预防和早期发现的意识。

综上，肝癌通常一发现就是晚期，主要是由于肝癌的症状隐匿、高发人群不易关注、诊断难度较大以及普及度不够等原因。因此，预防肝癌、早期发现肝癌，需要我们从生活中做起，避免病因、定期体检，及时发现异常信号，从而提高肝癌的治疗效果和生存率。