窑洞是中国北部黄土高原上居民的古老居住形式。在中国陕甘宁地区，黄土层非常厚，有的厚达几十米，中国人民创造性利用高原有利的地形，凿洞而居，创造了被称为绿色建筑的窑洞建筑。窑洞一般有靠崖式窑洞，下沉式窑洞、独立式等形式，其中靠山窑应用较多。

陕西窑洞主要分布在陕北，指陕西省延安、榆林等地的窑洞式住宅。它建在黄土高原的沿山与地下，是天然黄土中的穴居形式，因其具有冬暖夏凉，不破坏生态，不占用良田，经济省钱等优点，被当地人民群众广泛采用。

窑洞一般有靠崖式窑洞，下沉式窑洞、独立式等形式，其中靠山窑应用较多，它是建筑在山坡，土原边缘处，常依山向上呈现数级台阶式分布，下层窑顶为上层前庭，视野开阔。下沉式窑洞则是就地挖一个方形地坑，再在内壁挖窑洞，形成一个地下四合院。

窑洞的特点是冬暖夏凉。传统的窑洞空间从外观上看是圆拱形，虽然很普通，但冬天时可以使阳光进一步深入到窑洞的内侧，从而可以充分利用太阳辐射。而窑洞内部空间也因为是拱形的，加大了内部的竖向空间，使人们感觉宽敞、舒适。窑洞住起来不仅舒服，而且还节能。